“Nunca ha sido tan importante permanecer juntos”, afirma a CasinoBeats el Grupo R. Franco, mientras atraviesa uno de sus mayores desafíos.
A principios de esta semana, el Gobierno español aceleró una serie de restricciones para limitar severamente la publicidad de juegos y apuestas, y estableció prohibiciones adicionales para bonos, ofertas promocionales y oportunidades de marketing.
Además de esto, la propagación de la pandemia afecta gravemente España, y la cifra de muertos superó los 10.000 el mismo día en que la compañía de juegos hizo donaciones a la actual lucha de la nación contra el COVID-19.
Santiago Escribano, CEO del Grupo R. Franco, habló en exclusiva sobre la situación actual, las restricciones inesperadas y cómo pueden los proveedores y operadores superar este momento difícil.
CasinoBeats: Como una de las compañías de juego tradicionales del mercado hispano, ¿cuál es su opinión sobre la situación actual?
Santiago Escribano: Este evento probablemente se convertirá en el mayor desafío que la industria experimentará en los últimos años. Lo que enfrentamos en este momento es diferente a todo lo que hemos vivido anteriormente. La combinación de una recesión económica, una pandemia global, el aislamiento social y el cierre de redes minoristas no tiene precedentes.
En este sentido, mientras el mercado presencial está detenido, un ajuste de las estrategias a corto plazo es esencial para enfrentar este desafío. Para la mayoría de los proveedores de juegos, no hay mucho que hacer más que concentrarse en I+D (investigación y desarrollo) y cambiar todo su enfoque al sector online. Como empresa enfocada en el entretenimiento, podemos ayudar a llenar el vacío del deporte con formas creativas y agradables para mantener a los clientes interesados, pero es imperativo que lo hagamos con un enfoque principal en la responsabilidad social.
CB: ¿Cómo ha reaccionado el mercado español hasta ahora? ¿Las operaciones diarias se ven afectadas por las medidas actuales?
S.E.: España ha sido uno de los países más golpeados hasta ahora, y nuestro interés clave en el futuro regional nos incita a contribuir con todo nuestro apoyo durante estos tiempos en que estamos a prueba. Ya hemos hecho una donación inicial de 13.000 máscaras reutilizables en toda España como parte de la lucha en curso contra el COVID-19.
Para garantizar la protección de la salud y del bienestar de cada uno de nuestros equipos en todas las operaciones globales, también promulgamos de inmediato nuestros planes de contingencia hace varias semanas. Así, buscamos que nuestras operaciones puedan funcionar de forma totalmente remota mientras continúe la crisis actual.
Respecto al mercado, nunca ha sido tan importante para nosotros compartir un mensaje de solidaridad y esperanza con los clientes, proveedores y operadores durante estos tiempos difíciles. La cancelación de eventos deportivos en todo el mundo, y especialmente de La Liga en España, va a golpear fuertemente a la industria, y no hay forma de reemplazar esto.
Todo lo que podemos hacer como industria es, como ya he mencionado, centrarnos en formas atractivas —y responsables— de mostrar que todavía hay una gran cantidad de entretenimiento, especialmente en los casinos online. Por supuesto, como uno de los principales proveedores de juegos online de España, estamos haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros socios a alcanzar sus metas y nos hemos asegurado de que la situación no afecte a nuestros lanzamientos de productos de casinos online.
CB: El gobierno español recientemente aceleró sus restricciones publicitarias, y su enfoque ha sido aún más duro de lo que originalmente se pretendía, ¿cuál es su visión sobre esta iniciativa?
S.E.: En principio, se estableció una prohibición de anuncios sobre el juego hasta la madrugada, de 1 am a 5 am. Esto se aplica a plataformas de TV, radio y videos online, incluido YouTube. Hasta cierto punto, esto era de esperarse. Sin embargo, lo que ha sido un shock es la inesperada prohibición de todas las ofertas de bonos y promociones por parte de los operadores, junto con una restricción general al marketing directo por correo electrónico.
Decir que estamos “decepcionados” con estas acciones es insuficiente. Como una empresa que ha estado presente durante los últimos 53 años, y que en muchos sentidos es fundamental para la economía española, nos sorprende que el Gobierno haya promulgado intencionalmente una medida que va en contra de un sector que paga sus impuestos y que garantiza su estricto cumplimiento con las leyes.
Entendemos lo que las autoridades están tratando de hacer, y estamos totalmente de acuerdo con la protección de los jugadores y de grupos vulnerables, hasta estaré encantado de reconocernos como uno de los mayores defensores del juego responsable. Sin embargo, con esto no van a lograr sus objetivos.
Estas medidas draconianas darán como resultado un paisaje desprovisto de oportunidades. Los jugadores volverán a los sitios ilegales en búsqueda de bonos y spins gratis, donde no se podrá garantizar su protección, lo que sólo empeorará el problema que el Gobierno estaba tratando de resolver.
CB: ¿Cuáles son las estrategias de los proveedores y operadores para superar este momento difícil?
S.E.: Como dicen en Gran Bretaña, ¡mantén la calma y sigue adelante! En cuanto a las últimas medidas de las autoridades, espero ver que el mercado encuentre la solución una vez que se retomen las actividades. El reciente endurecimiento de las regulaciones publicitarias y la divulgación negativa de la prensa que esto conlleva, naturalmente hace que el mercado español sea menos atractivo para las empresas internacionales. El crecimiento se ralentizará por una reducción en el número de operadores que solicitan una licencia aquí.
Por supuesto, todavía hay oportunidades en España, y será nuestro trabajo ayudar a comunicar esto a todo el mundo. Para los casinos online, la clave será buscar nuevos nichos de negocios y aprovechar al máximo cada euro invertido. Los bonos de bienvenida pueden estar prohibidos, pero hay más estrategias para promover la lealtad de los clientes una vez que se los haya adquirido.
Mi consejo aquí para los operadores es centrarse en el marketing de afiliados y en las redes sociales, así como en mensajes SEO ricos en contenido. Los planes de marketing especializados y basados en métricas también serán esenciales, además de ser mucho más estrictos con el monitoreo de fuentes de tráfico.
Sin embargo, esto no quita el hecho de que estamos lidiando con una situación inimaginable hasta hace sólo unos meses. Es cierto que somos una organización global que puede trabajar de forma totalmente remota y con capacidades tecnológicas que nos permiten garantizar que no habrá cambios en ninguno de nuestros lanzamientos para 2020. De todas formas, debemos hacer todo lo posible para ayudar a empresas más pequeñas de la industria, muchas de los cuales son esenciales para la innovación y la agilidad del mercado español.
Nunca ha sido tan importante mantenernos unidos. Trataremos de salir de esto más fuertes y mejores que nunca, y haremos todo lo que esté a nuestro alcance para que eso suceda.
